十万个为什么(8)

寶石有些什麼用？

各種各樣使人眼花撩亂的寶石所以有很高的價值，不僅是它們燦爛的色彩，而且更寶貴的是它們無比堅強的硬度，特殊的抵抗高溫和強酸的能力，以及其他各種奇異的特殊性質。
金剛石比幾乎是最堅硬的剛玉還硬150倍，比石英硬1150倍，比滑石硬4025000倍，如果把它裝在鑽機的鑽頭和車床的車刀上，就能鑽透所有的岩石，切削任何的金屬。

有時候，工人要製造出一根直徑只有百分之一、甚至千分之一毫米的金屬絲，要求這些比蜘蛛絲還細的金屬細絲，每一根的直徑都絕對均勻，這就必須要它們在機器上所穿過的、每一個窄孔的大小都絕對不變，如果在拉絲的過程中，稍稍擦破了一下這些小孔的邊緣，製造出來的產品就不合乎要求了。

用什麼材料來製造這種精密的機密的機器才好呢？

用金剛石！只有用它製作的細孔才最耐磨，才能製造出電氣和其他一些工業上所特別要求的金屬細絲。

金剛石還和剛玉、瑪瑙、紅寶石一起，是鐘表工人和精密儀器製造工人最好的幫手。工人們把它們鑲嵌在細小的軸承裡，就能製造出最準確的天文鐘、電子計算機和其他各種各樣的精密儀器。

別的一些寶石也在工業生產上找到了它們自己的位置。蠟黃色、透明的琥珀可以提煉成琥珀酸，製造貴重的香料、染料和藥品；透明的水晶可以製造玻璃和各種優良的光學鏡片；色彩鮮艷的孔雀石、青金石可以用作顏料；能耐高溫的紅柱石、藍晶石、鋯英石和黃玉等礦物，又常常用來作為冶金工業裡最好的耐火材料。

就這樣，寶石用它們自己最經得起一切高溫、高壓、磨耗、腐蝕和電解的能力，用它們豐富的色彩，和其他各種奇妙的特性，走進了生產建設的隊伍。人們還用巧妙的技術製造出各種大量的人造寶石來，使寶石的應用越來越普遍了。