十万个为什么(7)

人流感與禽流感

人流感

人流感，即“流行性感冒”，普通感冒多為散髮，對人體影響較小，可自愈；而流感常常突然發生，傳播迅速，會造成地區流行，甚至可引起世界大流行。

1918年的“西班牙大流感”，是有記錄以來人類歷史上最著名、也最具破壞性的一次流感大流行。

1918年3月11日，美國堪薩斯州的一個步兵營一名炊事員起床後覺得自己喉嚨痛，低燒。至中午，兵營中已有107人出現同樣癥狀。次日，522名士兵全部病倒，其中相當一部分發展為嚴重的肺炎。

其後一周內，全美各州都出現了同樣病例。當年4月初，病毒隨著參加第一次世界大戰的美軍傳到歐洲，半個多月後，傳到中國和日本，進而感染了全世界。

1918至1919年，全世界有2億人口感染了流感。因有大批西班牙人死於該病，故將其命名為“西班牙流感”。由於當時未做精確的統計，對死亡人數的估計從2000萬至5000萬不一。

除了1918年的西班牙流感，上世紀的流感大流行還有兩次。一次是1957年的亞洲流感，該年2月發生於中國貴州，兩個月後傳遍中國內地、香港和新加坡，之後傳播到全世界。流感持續到第二年，世界範圍內有100萬人喪生。

另一次是發生於1968年至1969年的香港流感，從香港傳到其他國家，尤以美國最為嚴重。這次流感最終估計有75萬人感染死亡。

可是發生在1918年的西班牙流感，並無人知道引起這場大災難的原因。將近90年過去之後，這個謎底終於由美國科學家揭開。2005年10月6日，美國軍方病理學研究所教授傑佛裡陶本伯格領導的一支科學家團隊在美國《自然》雜誌發表文章宣布了最新研究成果。他們歷經十年努力，通過研究埋葬在阿拉斯加永久凍土帶下一名當年的女屍的肺組織樣片，首次成功複製了“西班牙流感”病毒8個基因的全序列排序。結果表明，1918年的大流感起因於禽流感病毒的一個變種。換句話說，這是禽流感病毒傳染到人體後發生變異生成的，而不是以前人流感病毒的變異。

禽流感


禽流感，可以形象地理解為雞鴨類的“感冒”，主要在禽類中傳染，雞鴨等感染後會產生呼吸、神經等系統和全身中毒癥狀。因此過去一度把它稱為“雞瘟”。

但今天的科學發現已經證明，禽流感根本不是“雞瘟”，原理在於禽流感病毒的特殊性質。它是由A型流感病毒引起的。

流行性感冒病毒一般可分為三種：A型、B型和C型。其中B型和C型一般只在人群中傳播，很少傳染到其他動物，危害並不很大。

禽流感則屬於A型，它是在野馬、家禽、豬、鯨、馬和海豹等動物體內發現的最危險和最普遍的病毒。這種病毒表面的蛋白質分為H和N兩大類，H是血細胞凝集素，其作用有如病毒的鑰匙，用來打開及入侵人類或牲畜的細胞；N是神經氨酸，能破壞細胞的受體，使病毒在宿主體內自由傳播。

根據H和N的形態，A型病毒可由15種不同的H子型和9種N子型排列組合而成。這些病毒每隔一段時間就發生一次小突變，雖然每次變異可能很小，但都會使針對變異前的病毒所開發的疫苗無效；

另一種情況則是一種亞型病毒與另一種亞型病毒交換基因。

當這種情況發生在人和禽共同感染時，就會產生一種全新的、人類免疫系統完全不熟悉的新亞型病毒。感染這種病毒的後果往往是即時、致命的。1957年和1968年的兩次流感便屬於後者。

如果禽流感只是在禽之間傳播，即使禽類感染後死亡率很高，那危害也僅僅體現為經濟損失而已。不幸的是，醫學的發展已經證明，禽流感可以從禽類傳染到其他動物，典型的途徑是豬。近年已發現豬身上有禽類病毒的病例。

如果豬被確認感染禽流感病毒，那麼，由於豬具有複製禽類和人類流感病毒的能力，禽流感病毒和人類流感病毒在豬體內將混合重組，產生一種新型的、致命的、能夠在人與人之間傳播的毒株。

禽流感歷史


1878年，禽流感最早在意大利被確認，歷史上又稱為真性雞瘟。

1983年到84年，美國爆發禽流感，6個月後H5N2病毒迅速變異，殺傷力極大。一千七百萬隻家禽被捕殺，捕殺費用高達六千五百萬美元。

1992年，墨西哥發生H5N2病毒引起的禽流感，直到1995年才最終撲滅。

1993年，禽流感病毒襲擊籠養鳥，法國，英國，南非，塞浦路斯和意大利等國受害。

1997年，香港爆發禽流感，150萬隻家禽被捕殺。同時，H5N1病毒造成18人感染，6人喪生。這是歷史上第一次發生人類感染禽流感。

1999年，這種病毒在香港重現，使兩人感染。兩次病毒傳播都被認為是香港的病雞引起的。

1999年到2001年，意大利爆發禽流感，H7N1病毒在9個月內發生變異，大約1300萬隻家禽死掉或被捕殺。

2003年，由H5N1病毒引發的禽流感在香港造成一人死亡。 同年，由H7N7病毒引發的禽流感在荷蘭造成一人死亡。