十万个为什么(9)

動物為什麼不會迷失方向？

兩項新的研究揭示了動物是如何利用自身固有的"指南針"來識別方向的。研究人員發現遷徙的海龜是依靠地域性磁場引導它們在北大西洋中遊動的。海龜通過沿著一個被稱為北大西洋環流的迴圈流動系統確定自身的方位，避免了進入危險的寒冷水域中。來自美國佛羅里達州東部的海龜幼仔在一進入大海後，就開始漫長的遷徙。它們游向環繞著馬尾藻海域的北大西洋環流，並用幾年的時間沿著該環流遊動。
科學家把海龜放置在一個大水缸中，水缸由電腦控制的線圈環繞著，以此來研究海龜幼仔對不同磁場的反應。每個海龜身上裝有一個電子跟蹤儀，可以記錄下海龜的位置。海龜可以通過改變它們遊動的方向，對磁場中的某些變化做出反應。

在另一項對尚比亞地下鼴鼠的研究中，捷克和德國的研究人員發現在名為上丘腦的大腦結構中有些神經細胞是這種動物生物"指南針"的一部分。這些細胞組對不同磁場方向會做出有選擇性的反應。鼴鼠利用這些磁感覺資訊合成了一幅它們周圍環境的心理地形圖，而其他的動物用不同感官資訊來達到同樣的地形圖。

狗為什麼經常搖尾巴？

很多動物都用尾巴來表達自己的感覺，狗搖尾巴表示它很快樂。
因為它們不會說話，也不會做那麼多複雜的動作，就只能用尾巴的動作來表示快樂了。

海水為什麼是苦鹹的?

如果我問你：海水是什麼滋味？那麼你一定會很快回答：海水是鹹的。不錯，海水是鹹的，因此許多在大海上航行的輪船，不得不在開航前裝進足夠的淡水，供船員和旅客在旅途中飲用；有的船上還用一種專門的機器，把海水變成淡水。
但是光說海水是鹹的還不完全。海水除了鹹味，還有苦味呢！如果你不相信的話，先用鍋子盛一些海水，放在火上熬乾以後，鍋底裡會留下一層白色的結晶，你只要嚐一點點的話，就會覺得它的味道又鹹又苦。

那麼海水為什麼是苦鹹的呢？

海水苦鹹的原因是裡面含有各種鹽類的緣故。在你的鍋底裡留下的一層白色結晶，就是海水裡的鹽。根據分析，海水的含鹽量是3.5%，也就是每一百斤海水裡，就有各種鹽類三斤半。其中的四分之三是氯化鈉，就是我們日常生活中不可缺少的食鹽，它是使海水產生鹹味的主角。另外的四分之一是氯化鎂、硫酸鎂、硫酸鈣、氯化鉀等鹽類。其中的硫酸鎂是醫藥上用的瀉鹽，味道很苦，就是它和氯化鎂在一起製造著海水的苦味。

那麼海水中的鹽是從那裡來的呢？它是海底下一部神奇的小石磨磨出來的，它是當地球上形成海洋的時候一起附帶在海水裡的，是地球從非常高的溫度下冷卻下來時形成的。而且直到現在，陸地上的千萬條河流，每年大概還要把30億噸的鹽份，從陸地帶到海洋裡去，補充海水裡的鹽份。所以我們說海水是地球上的天然大鹽庫，裡面有著取之不盡、用之不絕的巨大財富。同時這些鹽類，將永遠保持著海水的苦鹹味。