十万个为什么(2)

地理

冰川和冰山是怎樣形成的？
在地球兩極和一些高山地區，冬季漫長，氣候寒冷，那裡終年不化的冰雪，好像是地球的一件白色「外衣」。這「外衣」僅據目前統計的數字，就有1600萬平方公里。

那裡就是冰川的誕生地。

冰雪多半積存在低窪地帶，在短促的夏季裡還來不及融化，逐漸結成了一層冰殼。接著，在冰殼上又落了雪，日積月累，疏鬆的雪花先變成了冰顆粒，後來又發展成冰層。每年一層，越積越厚，組成了厚厚的堅實冰層。當冰層堆積得很厚時，便產生巨大的壓力，迫使冰雪順著斜坡從窪地裡向下滑，像一支冰的「舌頭」從高處向下爬，匯合成了冰川。

有趣的冰川冰雖然能像液體一樣的流動，卻不會被壓裂，始終保持著固體狀態，有點像白蜡、火漆或一些軟金屬類的物質。冰川的流動速度很緩慢，一般每晝夜在1米以下，個別的冰川每晝夜最快卻能流動二十幾米。但它們有一條總規律：冰層越厚、坡度越大、高溫越高，冰川的流動速度就越快。

冰川主要有高山冰川和大陸冰川兩種類型。

在兩極地區都是大陸冰川，整個大陸被埋藏在上千米厚的冰厚下面。現在單談談它，因為它正是冰山的「搖籃」。南極的冰川面積比北極大，據估計，冰川的總體積有2000 萬立方公里。這類冰川的特點是坡度不大，只在邊緣處外傾斜，長長的冰舌伸入海中，有時竟能成為冰半島。浮在海洋上的巨大冰塊常來「拜訪」冰舌，有時會把「舌尖」，有時會把「舌尖」撞斷呢，在轟隆隆的碎裂聲中，一座新冰山出世了。冰山的形狀主要有桌形和角錐形兩種，能保持2-10年的壽命，一直在海上過漂浮生涯。在極地航行家眼裡，冰山是最危險的「活」敵人，輪船遇到它有時被迫停駛，一不小心沒準會發生碰撞事故呢。

淺海的底為什麼總是比較平坦的?
在大陸的邊緣，海水常是比較淺的，我們把深度在200米以內的海叫做淺海。
大洋的底部常常起伏不平，但淺海的底一般卻很平坦，它微微向海洋傾斜，傾斜的角度平均不過六十分之七度左右。

淺海的底為什麼總是比較平坦的？

這與海浪的作用有關，海浪能夠影響到海面下200米以上的地方，把海底高過200米以上的部份沖刷削平，再把破碎的沙石搬到低於200米以下的地方堆積起來，使海底變得平坦。

海浪還有力地沖擊著海岸，使海岸不斷受到破壞，崩塌碎裂，形成砂礫。當海浪退回海中時，這些砂礫也被帶到海中，在海底堆積起來。

另外，河流也帶來了大量的泥沙，把海底填平齊。

尼羅河（Nile）
尼羅河是世界上第一大河，全長6670公里，流域面積為3,349,000平方公里，起源於非洲中部的烏干達與衣索匹亞，往北途經尼羅河三角洲後注入地中海。
幾千年來，尼羅河每年6~10月定期氾濫。8月份河水上漲最高時，淹沒了河岸兩旁的大片田野，之後人們紛紛遷往高處暫住。十月以後，洪水消退，帶來了尼羅河豐沛的土壤。在這些肥沃的土壤上，人們栽培了棉花小麥水稻椰棗等農作物。在乾旱的沙漠地區上形成了一條「綠色走廊。」而五千年的文明古國-埃及就在這裡創造出輝煌的埃及文化。現今，埃及90%以上的人口均分佈在尼羅河沿岸平原和三角洲地區。埃及人稱尼羅河是他們的生命之母。