十万个为什么(48)

冥王星被貶為矮行星
星島日報消息，國際天文學聯合會（IAU）於2006年8月24日正式議決撤銷冥王星的行星地位，并把它貶為矮行星后，太陽系九大行星變成了八大行星，各方對此反應不一。
76年前發現冥王星的已故天文學家湯博的遺孀說，她對這項消息感到震驚，但她相信湯博泉下有知，是會理解的。

而占星學家表示，冥王星降格是意料中事，影響不大。一些學生則坦言感到失望，但亦有學生認為今后可以記少一個行星。

已屆93歲高齡的湯博遺孀帕特莉亞在新墨西哥州家中接受記者電話訪問時說：“當我聽到這個消息后，并沒有心碎，但感到震驚。”

她的丈夫湯博于1930年在亞利桑那州的洛威爾天文觀測站內工作，花了數個月觀察宇宙，發現了冥王星，當時他只有24歲。

他本來是人類歷史上唯一發現太陽系行星的西半球人，其余行星都由東半球人發現的。不過，隨著冥王星被除名，連這個紀錄也要改寫了。


太陽系三級制
根據行星定義決議案，太陽系將分成以下三類：

1.行星（Planet）

★圍繞太陽運行

★質量夠大，能產生足夠引力，克服自身的剛體力，令外形呈現成流體靜力學的平衡形狀，即近乎球體形狀

★能夠清除自身軌道上的其他物體

★代表星體：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星

2.矮行星（Dwarf Planet）

★和行星的首兩項條件相似，但不能清除自身軌道上的其他物體

★不是衛星

★代表星體：冥王星、穀神星、卡戎和齊娜

3.太陽系小天體（Small Solar System Bodies）

★圍太陽運行，但不符合上述兩類的天體

★代表星體：眾多小行星、海王星以外的天體、彗星和其他小星體